2023年9月，太阳队送出艾顿、卡马拉，在三方交易中得到努尔基奇、基翁-约翰逊、利特尔和格雷森-阿伦。
而今年交易截止日，太阳队搭上一个首轮送走努尔基奇之后，这笔当初为了争冠而做的交易，所剩下的遗产就只有阿伦了......
但更令太阳球迷心痛的是，在这笔交易里原本最不起眼的添头，如今却成了NBA最全能的防守人之一。
推特上有很多太阳球迷开始破防：“他正在反复提醒所有太阳球迷，把他加入到艾顿/努尔基奇的交易中，是一次损失。”
“想到我们原本有机会让他和瑞安-邓恩一起，给布克和杜兰特擦屁股，我就难受。”
这个让人心心念念的前任，就是如今被开拓者视为未来基石之一的图马尼-卡马拉。
卡马拉一个比利时人喜欢上篮球，听起来确实有点奇怪。一般来说，美国晚上7点，比利时已经是后半夜。但6岁的小卡马拉发现了一个能够看NBA的直播网站，然后他就常常在清晨爬起来看比赛。而那年迈阿密热火拿下了他们的队史首冠，卡马拉自此迷上了这个球队。也许卡马拉能够成为今天的防守悍将，和他自幼喜欢那支作风强硬的热火队很有关系？
而且在卡马拉去到美国发展后，身边人也一直在给他灌输“自己防守很好”的观念——
卡马拉说：“在代顿大学，我的教练告诉我，我的防守能力非常强。他向我展示了一些可以模仿的对象，他那时候已经能够勾勒出我在NBA的打法。”
“我认为防守，是我留在NBA的门票。”
本赛季卡马拉的表现印证了“防守立足”这一点，他在场上的控制力已经让很多圈内人不能再忽视他，多名全明星级别的球员已经在他手上吃瘪了。
尤其是这赛季被很多人看好的超新星班凯罗，他14投1中外加5失误的拉稀场次就是对阵开拓者。
而班凯罗在另一场对开拓者的比赛里两次气势汹汹试图隔扣却被摁下来的名场面，摁他下来的恰好又是卡马拉。
身高2米03，臂展2米14，再加上恐怖的核心力量和体能，卡马拉具备防守型侧翼的天赐条件。选秀网站曾经认为卡马拉是2023届最被低估的防守球员，把克莱格选作他的模板——这是另一位常常和球星对位的强壮长臂侧翼，也效力过太阳队。
赛季至今，卡马拉对位的基本都是有头有脸的巨星。这本身就是比卢普斯对他防守能力的充分认可。而这个二年级菜鸟面对这些食物链顶端的球星并不处于下风，相反在一些对位中他还能压制对手——
比如失去爆发力的哈登，想要单挑兼具速率和力量的卡马拉，非常困难。
爱德华兹面对这位乔治亚大学的前队友，则是攻也不行，传也不行。不仅命中率被限制到35.7%的水平，失误更是比助攻多......
而且，卡马拉还是个换防怪，他常常一场比赛换防多个位置，比如对阵雄鹿的时候，他既要应对米德尔顿的后仰跳投，又要在篮下承受字母哥的挑战。还要从利拉德换防到大洛佩兹......
数据显示，卡马拉赛季至今，有59.5%的时间防后卫，30.5%的时间防前锋，防中锋的时间则是达到了10%。
而且他错位防守效果确实可观。连当世第一人约基奇在他面前都只有7/5的助攻失误比，足以说明卡马拉防守方面的造诣。
成为一名优秀的防守球员，出色的身体条件是必须，但并不是全部。把控细节的智慧也不可少。卡马拉属于那种有脑子的运动员，能够防多个位置不止是因为他又高又快，也是因为他能够在不同的防守情境中调整自己的防守姿态，识别不同球员的不同打法，然后摸索出最优解。
以及，卡马拉还有他最大的绝活——造进攻犯规。本赛季至今他已经制造了24次进攻犯规，这个数字是断档联盟第一。
如果卡马拉继续这么打下去，那么在最佳防守阵容里看到他的名字，一点儿也不让人意外。
但不是所有人都能提前看出卡马拉的潜质。
现任开拓者主帅比卢普斯第一次看到卡马拉的时候，他对这名年轻人有过怀疑。他觉得卡马拉虽然身材高大，也有竞争心态，但他的投篮太差了，在训练营的表现非常糟糕。一个不会投篮的锋线，在当下这个人人都要会投三分的篮球环境里意味着什么？反正不是什么好事......
不过卡马拉很快就打了比卢普斯的脸。新秀年的夏季联赛，卡马拉场均16.2分7篮板，并且隔扣了2米29的塔克-法尔。这立刻让比卢普斯意识到自己看走眼了，并为日后的交易埋下了伏笔。
“卡马拉真的很棒，当时我就立刻推翻了自己之前的结论。你不能把训练的表现太当一回事，必须要实际看到他在实际的比赛里表现如何。”
而且，卡马拉现在学会了怎么投篮。面对空位他能坚决出手，并且保持一定程度的准度。
新秀赛季，比卢普斯口中那个不会投篮的卡马拉，场均命中不到1记三分球，命中率33.3%。本赛季，卡马拉三分线外的命中率虽然只是微涨至35.6%，但出手数提升了一倍，平均每场可以进1.4个，算是不能放空的点。
通过持续的进化和学习，卡马拉也许真能成为全能的“比利时皮蓬”。而NBA官网当年的球探报告其实就给了他不低的预期，制作这篇报告的球探认为卡马拉其实不止是个防守工兵，他还兼具可开发的进攻天赋。
比如当卡马拉练出三分球，就足以成为“每个球队都需要的优秀替补”。而打法无私的他如果能够点出一些支配球、策应传球的技能点，那么他就会成为“像拉马尔-奥多姆、阿隆-戈登那样的正牌首发”。
多年前其他球队空间型四号位风靡时，开拓者队却钟情于哈克莱斯、阿米奴这种侧重于对抗和防守的身体流锋线，这份独特的审美想必也帮助他们发现了卡马拉这块璞玉。当初开拓者经理坚决要求太阳队在交易中加入卡马拉，否则就不往下继续谈了。事实证明，他们并没有看走眼。
如今，比起已经被抛弃的努尔基奇，卡马拉场场首发，和格兰特、阿夫迪亚、班顿组成了NBA最被低估的锋线组合，近期还在波特兰打出11战10胜的战绩狂飙，并在这一期间防守效率联盟第一，摇身一变成了附加赛席位的争夺者。
讽刺的是，当初把卡马拉当作弃将送走的太阳队，如今也就只是比开拓者多赢3.5个胜场，一起在附加赛区外.......
而当初太阳队内部，并不缺少反对交易卡马拉的声音。
一些教练和球员都对这笔交易非常不满，因为他们觉得卡马拉的防守可以帮助球队解决布克、杜兰特、比尔的共存问题。
时任太阳队主帅沃格尔也讲过，他非常喜欢卡马拉，因为这名年轻人会给老态龙钟的球队注入一些活力，而在交易里失去卡马拉，无疑对阵容结构造成了难以弥补的伤害......
也许，失去卡马拉的影响比我们想象得还要大。否则，他们不会在第二年的选秀大会上，提前在首轮第28顺位拿下和次轮第52顺位卡马拉相似的瑞安-邓恩。
看到此情此景，你很难不问一句——
如果当时詹姆斯-琼斯不送走卡马拉，而是把他留在杜兰特和布克身边，现在的太阳队还会这么焦头烂额吗？
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（文/brad）
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